当社はこのたび、電線・ケーブルの被覆材や送水パイプなどに広く用いられている架橋ポリエチレン（ＸＬＰＥ）の廃材から、熱可塑性の再生材を製造する当社独自の「リサイクル技術」について、ライセンス供与及び技術援助を開始しました。

架橋ポリエチレンは加熱しても溶けにくい性質を持つため、再加工が難しく、これまで、サーマルリサイクルや埋め立て処理されてきました。本技術により得られた再生材を利用してマテリアルリサイクルすれば、サーマルリサイクルと比較してＣＯ２排出量が７０％以上削減可能となります。※注１ 当社は本技術をリサイクル業者などを中心として幅広く提供していくことにより、ＣＯ２排出量や産業廃棄物の削減に貢献して参ります。

技術開発の背景

電線・ケーブルの被覆や送水パイプ、発泡シートの素材などに広く使用されている架橋ポリエチレンは、有機過酸化物や放射線、シラン化合物などによってポリエチレン分子鎖を架橋した材料です。巨大な三次元網目構造をとるため、融点以上に加熱しても形状を保持する耐熱性があり、優れた電気特性と相まって非常に有用な材料です。

その一方、リサイクルの観点からすると、通常の熱可塑性樹脂のような加熱による溶融成形ができないため、マテリアルリサイクルが困難という課題を抱えておりました。

そのため、使用済みの架橋ポリエチレンはこれまで、燃料として使用されるサーマルリサイクルか産業廃棄物として埋め立て処理をされていました。

環境問題の意識が高まる中、当社では２０００年に独自の熱可塑化技術を開発し、架橋ポリエチレンから熱可塑性の再生材を製造する「リサイクル技術」を確立してきました。

技術の内容と特徴

本技術は、ポリエチレン分子が化学的に結合した架橋ポリエチレンに、適切な熱と剪断（せんだん）を与えることにより、架橋構造を破壊し分子量を低下させて、熱可塑化したペレット状の再生材に戻す技術です。本技術を用いてリサイクルすれば、サーマルリサイクルと比較してＣＯ２排出量が７０％以上削減可能となります。

ライセンス供与の内容

当社ではこの度、本技術による再生材の量産化のメドがついたことから、特許ライセンスを含む本技術をリサイクル業者などを中心として幅広く提供していくことに致しました。 ライセンス及び技術援助に関する契約内容は、対象とする架橋ポリエチレン廃材の種類や性状、排出量などで個別に異なります。詳細については当社ＨＰよりお問合せ下さい。

■用語解説

（注１）ＣＯ２排出量の削減量試算本文に戻る
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＣＯ２発生量
　動作モード　　　　　　　　　　　（ｋｇ‐ＣＯ２／ｋｇ）
　サーマルリサイクル（※１）　　　　　３．２
　リサイクル技術（※２）　　　　　　　０．８４８
　削減量　　　　　　　　　　　　　　　　▲７４％
　※１）燃焼によるＣＯ２発生量（ＰＥに含まれるＣがすべてＣＯ２になると計算）
　※２）当技術：被覆材の粉砕工程の電力量およびリサイクル工程の電力量からＣＯ２量を算出した

（注２）バージン材料と比較して、引っ張り強度や伸びなどの物性は低下するため、用途によってバージン材料等との混合使用が必要となります。